Beckomberga Maniacs har överraskat under säsongen och är nu framme i SM-final i U18-serien. På lördag väntar seriesegraren och favoriten Limhamn Griffins på bortaplan. För Maniacs unge huvudtränare Hugo Törmänen, 20 år, är finalplatsen ett kvitto på lagets utveckling under säsongen.
Beckomberga Maniacs har tagit sig till final med en trupp som består av spelare från flera olika föreningar. Stommen kommer från Beckomberga och Täby Flyers, men laget har även förstärkts med spelare från bland annat Väsby, Jönköping och Göteborg.
Hur skulle du beskriva laget ni har i år?
– Jag är imponerad själv. Det är ändå ett relativt ungt lag, men vi har några äldre spelare som har varit med ett tag och verkligen kan det de ska. De lyfter upp resten av laget. Så det är yngre, duktiga spelare som får otrolig hjälp av dem som har varit med lite längre.
Huvudtränaren Hugo Törmänen är bara 20 år, men har redan flera års erfarenhet som tränare. Han började hjälpa till på träningar som 12–13-åring och har sedan dess följt flera av spelarna genom ungdomsverksamheten.
– Jag började coacha när jag var ganska liten. Då hjälpte jag mest till på träningarna. Sedan har jag egentligen följt med spelarna hela vägen upp. Nu är det bara en eller två kvar från den gruppen, men det är roligt att ha följt dem hela vägen.
Vägen till finalen har inte varit spikrak. I grundseriens sista match föll Maniacs mot Tyresö Royal Crowns, men när lagen möttes igen i semifinalen blev resultatet ett annat. Beckomberga vann klart och säkrade sin plats i SM-finalen.
Vad var det som gjorde att ni kunde vända på det och vinna semifinalen?
– Förberedelserna. Jag tror att vi vaknade till lite efter första matchen. Det var en match vi inte ville förlora, så vi förberedde oss ordentligt inför den andra. Vi tittade på vad som gick fel, framför allt vilka spelare i deras försvar vi behövde blockera för att få springspelet att fungera. Vi gjorde lite taktiska ändringar, men mycket handlade om att titta på film och sedan träna på det vi inte lyckades med.
I finalen väntar Limhamn Griffins, som vann grundserien och besegrade Beckomberga i säsongspremiären. Sedan dess har dock mycket hänt med Maniacs, menar Törmänen.
– Limhamn är ju laget att slå. De är starka och vi är inte förvånade över att vi möter dem i finalen. Men vi har blivit mycket bättre sedan vi mötte dem första gången. Premiären var vår första match med ett lag som inte hade spelat tillsammans särskilt länge. Jag känner att vi har utvecklats varje vecka och blivit mycket bättre. Vi kommer dit som ett nytt lag och med rätt förberedelser ska det gå bättre den här gången.
Vad tar ni med er från det första mötet?
– Det var ett tag sedan och mycket har förändrats, men vi känner till deras spelstil. Defensivt vet vi vad som behöver sitta för att stoppa dem. Sedan får vi se om det sitter, men vi vet i alla fall vad vi behöver jobba på.
För att kunna utmana favoriten blir det också viktigt att undvika de misstag som tidigare har satt stopp för lagets offensiva spel.
– Vi måste börja med att vara flaggfria. Vi har stoppat oss själva i många matcher på offense, så det är en bra start. Inga flaggor. Sedan ska vi försöka tvinga dem till långa drives när vi spelar defense, så att de verkligen får jobba sig framåt.
Även om Maniacs framför allt har imponerat som lag finns det flera spelare som Törmänen tycker är värda att hålla ett extra öga på inför finalen.
– Elias Enander har imponerat otroligt mycket, inte bara i senaste matchen utan i alla matcher. Jag vet inte hur han gör det, men han fortsätter att bryta tacklingar. Det är någon slags magi, jag vet inte riktigt hur han lyckas.
– Sedan har vi John Ekman, receiver, som fångade en touchdown i senaste matchen. På den defensiva linjen har vi Dexter Hahn också, som är riktigt duktig. Han var med i juniorlandslaget under hösten.
Samtidigt betonar Törmänen att det är bredden i truppen som har tagit laget hela vägen till final.
– Vi har väldigt duktiga spelare över hela laget egentligen. Det är en väldigt balanserad trupp och spelarna kompletterar varandra bra.
För att ge spelarna bästa möjliga förutsättningar reser Beckomberga till Skåne redan på fredagen. Tanken är att undvika en lång resa på matchdagen och komma så väl förberedda som möjligt till avspark.
– Det är för att spelarna ska vara utvilade. Åker vi ner på lördagen blir det ofta en lite tyngre match. Det brukar vara en fördel att åka dagen innan. Det är lite dyrare, men förhoppningsvis är det värt det.
Vad vill du framför allt se från ditt lag på lördag?
– Just nu är jag mest fokuserad på vad vi behöver göra. Förhoppningsvis lyckas vi med det. Då ser jag framför mig ett bra offensivt spel och en match där vi verkligen ger allt. Och att vi defensivt kan tvinga dem till långa anfallsserier och undvika stora spel.
För Beckomberga Maniacs väntar nu säsongens största utmaning. Mot ett favorittippat Limhamn Griffins hoppas Törmänen att lagets utveckling, förberedelser och sammanhållning ska räcka till ännu en överraskning.