För bara några år sedan var Nils Böök själv en av spelarna som drog på sig den blågula tröjan. Nu återvänder han till juniorlandslaget i amerikansk fotboll, den här gången som coach för de defensiva backarna.
Nils Böök har ett unikt perspektiv i att han vet precis vad spelarna kommer att uppleva under landslagssamlingen, vilka krav som ställs och vilka minnen de kommer att bära med sig långt efter den sista matchen.
För Nils betyder juniorlandslaget fortfarande väldigt mycket.
– De resor och turneringar vi gjorde är bland det roligaste från min karriär.
När möjligheten att bli en del av ledarstaben kom blev han både glad och ödmjuk.
– En stor ära att bli tillfrågad trots att jag inte varit särskilt närvarande i svensk amerikansk fotboll på senaste.
Från Täby till juniorlandslaget
Nils började spela amerikansk fotboll i Täby Flyers och tog sedan steget vidare till NIU i Uppsala innan han flyttades upp till RIG. Under junioråren hann han samla på sig både nationella och internationella framgångar med bland annat nordiskt mästerskapsguld, SM-guld och EM-silver med juniorlandslaget.
Efter spel med Tyresö Royal Crowns, där han utsågs till årets Rookie och var med och tog SM-silver, fortsatte utvecklingen på East Coast Prep i Massachusetts, USA. Även efter spelarkarriären har Nils fortsatt att vara engagerad i sporten genom att coacha på RIG, erfarenheter som nu följer med in i Juniorlandslagets ledarstab.
Passionen driver svensk amerikansk fotboll
För Nils är en av sportens största styrkor människorna bakom verksamheten.
– Det är en nästan helt ideell verksamhet där människor engagerar sig enbart för att de älskar sporten.
Det är också därför han själv valt att fortsätta engagera sig och hjälpa nästa generation spelare att utvecklas.
De värderingar han vill att juniorlandslaget ska präglas av är tydliga: öppenhet, respekt, ansvar. Tre ord som skapar en miljö där både människor och spelare kan växa.
Dags att mäta sig mot Italien
Inför höstens landskamp ser Nils framför allt fram emot en sak.
– Att få mäta vårt bästa mot deras bästa.
Som coach vill han att spelarna ska bära med sig mer än bara resultaten från samlingen.
– Professionalismen i allt man gör och äran att få representera Sverige.
Till alla unga spelare som drömmer om att en dag spela i Juniorlandslaget skickar han ett budskap som sammanfattar mycket av hans egen resa.
– Hårt arbete slår alltid talang i slutändan.